Al jarenlang krijg ik rond Kerst een kerst- en nieuwjaarsgroet van Arne de Knegt. Arne is fotograaf en globetrotter (of andersom). Ik heb Arne jaren geleden leren kennen als student op de Fotovakschool. Sindsdien komen zijn berichtjes de ene keer uit Australie, de andere keer uit China en weer een andere keer uit Namibië. Zijn berichtje dit jaar was wel van een héél bijzonder karakter. Arne is voor 3 maanden neergestreken in Mumbai (voormalig Bombay) in India en neemt daar als voluntair deel aan een project in de grootste sloppenwijk van deze miljoenenstad. Ik citeer:
‘Alex, Casey en ik zullen in Dharavi gaan samenwerken met de ACORN Foundation. Deze Indiase stichting komt op voor de erkenning en leefomstandigheden van de ruim 100.000 rag-pickers*. Tevens probeert de stichting in samenwerking met kunstenaars via zogenaamde social-impact programs jonge kinderen die zich bezighouden met rag-picking een alternatief te bieden via informeel onderwijs in de muziek, fotografie en andere kunsten. Hieraan wil ik graag mijn steentje bijdragen. Met een aantal digitale camera’s wil ik afreizen naar Dharavi om kinderen een gratis cursus fotografie te geven.’
Voor dit bijzondere project wil Arne samenwerken met de stichting ‘Camera in the Slum’ van de Nederlandse fotograaf Bart Nijs. Hiervoor zoekt hij sponsoren om dit project van de grond te krijgen. Oké, uiteraard kan dit bekeken worden vanuit het ‘druppel op de gloeiende plaat’ principe, maar m.i. is elke druppel waarmee iemand geholpen wordt er één.. Lees meer over dit unieke initiatief op http://www.2hp.nl/artefacting-mumbai
* Tonnen afval wordt dagelijks door rag-pickers (voddenrapers) opgeraapt en gescheiden in de straten en op de vuilnisbelten van Mumbai.